Αθήνα.-
Ο ιός τού Δυτικού Νείλου παρουσιάζει ανοδική πορεία στην Ελλάδα ,όπου απο την αρχή τού έτους εχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 33 άνθρωποι,ενω τα βεβαιωμένα κρούσματα έφτασαν τα 370. Ο μικρότερος ασθενής που εκδήλωσε σοβαρή νόσο ήταν μόλις 7 ετών, ενώ ο γηραιότερος έφτασε τα 96 έτη. Από τα 370 συνολικά κρούσματα, τα 238 (64%) παρουσίασαν εκδηλώσεις από το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα ? εγκεφαλίτιδα, μηνιγγίτιδα ή οξεία χαλαρή παράλυση. Τα υπόλοιπα 132 είχαν έντονα συμπτώματα χωρίς προσβολή του ΚΝΣ. Η συντριπτική πλειονότητα των ασθενών ? πάνω από 92% ? χρειάστηκε νοσηλεία. Αυτή τη στιγμή, 64 ασθενείς παραμένουν στα νοσοκομεία, εκ των οποίων οι 29 νοσηλεύονται σε Μονάδες Εντατικής Θεραπείας. Συνολικά, 244 ασθενείς έχουν λάβει εξιτήριο μετά την ανάρρωσή τους. Οι θάνατοι αφορούν κυρίως ηλικιωμένους: οι ασθενείς που κατέληξαν ήταν ηλικίας 66 έως 92 ετών, με τους περισσότερους να ξεπερνούν τα 75 έτη. Ο ιός έχει πλέον επηρεάσει 42 δήμους στην Αττική και 37 στην υπόλοιπη χώρα. Υπολογίζεται οτι τα καταγεγραμμένα κρούσματα αντιπροσωπεύουν μόνο ένα μικρό ποσοστό των πραγματικών λοιμώξεων. Με βάση παλαιότερη οροεπιδημιολογική μελέτη, σε κάθε ένα κρούσμα με σοβαρή νευρολογική προσβολή αντιστοιχούν περίπου 140 μολύνσεις που είναι ασυμπτωματικές ή προκαλούν ήπια ενοχλήματα. Δεδομένου ότι τα κρούσματα με εκδηλώσεις από το ΚΝΣ είναι 238, ο πραγματικός αριθμός των μολυνθέντων στη χώρα μας εκτιμάται ότι ξεπερνά τις 33.000. Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται μέσω του τσιμπήματος μολυσμένων κουνουπιών, κυρίως του γένους Culex. Τα κουνούπια μολύνονται όταν τσιμπούν μολυσμένα πτηνά ? τις κύριες δεξαμενές του ιού ? και στη συνέχεια τον μεταδίδουν στον άνθρωπο. Δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω καθημερινής επαφής. Οι περισσότεροι άνθρωποι που μολύνονται (περίπου 80% ) δεν εμφανίζουν καθόλου συμπτώματα. Ένα ποσοστό γύρω στο 20% εμφανίζει ήπια συμπτώματα όπως πυρετό, πονοκέφαλο, κόπωση, μυϊκούς πόνους, ναυτία και εξάνθημα. Λιγότερο από 1% αναπτύσσει σοβαρή νόσο με προσβολή του ΚΝΣ, όπως εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα. Ο κίνδυνος σοβαρής νόσου αυξάνεται σημαντικά με την ηλικία ? ιδιαίτερα μετά τα 60 έτη ? και σε άτομα με υποκείμενα νοσήματα ή ανοσοκαταστολή. Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει ειδική αντιική θεραπεία για τη λοίμωξη από τον ιό του Δυτικού Νείλου, ούτε εμβόλιο διαθέσιμο για τον γενικό πληθυσμό. Η αντιμετώπιση είναι συμπτωματική και περιλαμβάνει νοσηλεία, υποστηρικτική φροντίδα και παρακολούθηση των επιπλοκών. Η πρόληψη εστιάζεται στην ατομική προστασία από τα κουνούπια.